NOEL 2019

Jean 1, 1-18

Nous venons d’écouter le magnifique prologue que saint Jean donne à son Evangile. Ce prologue est une profonde méditation de l’apôtre sur le mystère que nous célébrons chaque année à Noël : l’incarnation.

Et le Verbe s’est fait chair, il a habité parmi nous, et nous avons vu sa gloire, la gloire qu’il tient de son Père comme Fils unique, plein de grâce et de vérité.

Pour nous parler du grand mystère de l’incarnation, Jean utilise la notion de Verbe, en grec Logos, qui signifie à la fois la Parole et la Raison. La seconde personne de la Trinité, le Fils unique de Dieu, c’est donc le Verbe, la Parole de Dieu. L’enfant couché dans la crèche, le fils de Marie, nommé Jésus, est le Verbe éternel de Dieu. Cette révélation du Verbe a été préparée par Dieu dans l’Ancienne Alliance comme en témoigne le commencement de la lettre aux Hébreux :

A bien des reprises et de bien des manières, Dieu, dans le passé, a parlé à nos pères par les prophètes ; mais à la fin, en ces jours où nous sommes, il nous a parlé par son Fils qu’il a établi héritier de toutes choses et par qui il a créé les mondes.

Oui, le Verbe a appelé des hommes nommés prophètes pour non seulement nous transmettre la Parole de Dieu, mais aussi pour se révéler lui-même et pour nous préparer à l’accueillir dans son incarnation. La Bible conserve le témoignage écrit de l’activité de ces prophètes à travers 18 livres. Si l’on voulait résumer le contenu des livres prophétiques, on pourrait retenir trois thèmes principaux : l’annonce du Messie à venir et donc du mystère de Noël, la critique du culte hypocrite et du ritualisme et enfin l’exigence de justice sociale. Parmi les prophètes Isaïe tient une place exceptionnelle. Tout chrétien devrait avoir lu et médité au moins une fois dans sa vie le livre d’Isaïe tellement il est essentiel pour comprendre la personne et le message de Jésus. Je donnerai ici un seul exemple du style vigoureux de ce prophète :

Malheureux, ces gens qui déclarent bien ce qui est mal, et mal ce qui est bien, qui font des ténèbres la lumière et de la lumière les ténèbres, qui rendent amer ce qui est doux et doux ce qui est amer ! […] Malheureux ! Ils rédigent des décrets malfaisants, ils inscrivent des écrits d’oppression ! Ils refusent de rendre justice aux faibles, et privent de leurs droits les pauvres de mon peuple ; les veuves deviennent leurs proies, et ils dépouillent les orphelins !

Au terme de cette longue préparation prophétique, la Parole de Dieu se manifeste directement, de manière personnelle, en naissant du sein de la Vierge Marie. En épousant notre condition humaine en toutes choses à l’exception du péché, le Verbe veut nous parler en quelque sorte à partir de notre intériorité, du dedans et non plus du dehors. Cette Parole ne vient pas de nous mais elle nous est désormais transmise dans la personne de Jésus, notre frère en humanité. Jean nous montre que le Verbe n’a pas été accueilli par tous et que même il a été rejeté comme un signe de contradiction pour reprendre les paroles du vieux Syméon dans le temple. Il en est toujours de même aujourd’hui car chacun de nous nous sommes marqués par le péché qui est un refus de Dieu. Le but du mystère de Noël est précisément de nous libérer de l’esclavage et du fardeau de nos péchés pour nous faire participer à la création nouvelle voulue par Dieu et commencée dans la nuit de Noël. Jean nous dit que tout a été créé, que tout continue d’être créé par et dans le Verbe de Dieu. A Noël ce même Verbe inaugure le Royaume de Dieu, donc la nouvelle création. La Parole de Dieu est plénitude de grâce et de vérité. Nous qui sommes nés de Dieu par le baptême, nous devons incarner dans nos vies la grâce et la vérité du Verbe. Cela implique un combat spirituel car nous vivons dans une société dont les valeurs sont bien souvent opposées au message évangélique. Au lieu de la grâce, on nous encourage au chacun pour soi, au profit illimité et à l’égoïsme dans la grande concurrence de la mondialisation. La dureté de cœur et l’indifférence sont présentées comme des vertus pour survivre. Rien ne doit être gratuit, tout doit se payer, même une réalité aussi vitale que l’eau. Au lieu de la vérité, on nous habitue à tordre le sens des mots et à manipuler les esprits, la tristement célèbre novlangue. Nous sommes matraqués par toutes sortes de propagandes publicitaires, idéologiques et politiques. Comment retrouver la grâce et la vérité du Verbe dans un monde dominé par des structures de péché ? Saint Paul nous le dit dans sa lettre aux Romains :

Ne prenez pas pour modèle le monde présent, mais transformez-vous en renouvelant votre façon de penser pour discerner quelle est la volonté de Dieu : ce qui est bon, ce qui est capable de lui plaire, ce qui est parfait.

Le Verbe de Dieu a choisi comme lieu de son incarnation la crèche de Bethléem. Marie donne naissance à son fils Jésus dans la pauvreté. Le Verbe fait chair se manifeste donc à nous dans une double faiblesse : celle d’un nouveau-né qui ne parle pas encore et qui a besoin de la protection de ses parents, celle du dénuement de sa naissance. Le chrétien épris de la Parole de Dieu a besoin avant toutes choses de la vertu d’humilité pour refléter dans sa vie la grâce et la vérité du Verbe. Etre humble, c’est être toujours vrai et miséricordieux. En ce sens l’humilité de l’incarnation et celle du disciple de Jésus n’est pas une faiblesse mais elle est au contraire le signe de la force spirituelle. C’est cette douce force qui nous permet de démasquer les mensonges de ce monde et de résister aux tentations qu’il nous présente pour détourner notre cœur de l’essentiel : la présence en nous et dans l’Eglise du Verbe, plein de grâce et de vérité. Et cette force ne peut se recevoir que dans une vie de prière fidèle et intense, que par la grâce des sacrements, en particulier l’eucharistie et le sacrement de la réconciliation.

Souvenons-nous enfin du cri prophétique de Bernanos qui, en 1946, écrivait déjà dans La France contre les robots :

« On ne comprend absolument rien à la civilisation moderne si l’on n’admet pas d’abord qu’elle est une conspiration universelle contre toute espèce de vie intérieure ».